После драматического триумфа Лестер Сити в финале Кубка Англии 2021 года Джейми Варди случайно оказался в центре внимания прессы. В середине интервью нападающий вдруг резко отходит от камер, чтобы присоединиться к своим товарищам по команде, которые собрались в круг, готовые начать празднование. Команда ждала своего вожака и никто не был против того, что внимание СМИ было приковано к одному игроку, а не к команде. Все понимали, какой путь был пройден с того момента, как Варди пришел из Флитвуд-Тауна в 2012 году и чего с его приходом добился Лестер.
Изучая биографию игрока, у нас сложилось впечатление, что время, проведенное в Лестере, было временами достаточно трудным. Были и взлеты, и падения, но сейчас больше стало интересно то, как Джейми Варди в своем возрасте будут показывать все тот же уровень игры. Сейчас у него не замечен какой-либо спад, но вот категория игроков за 30 всегда находится в зоне риска. Любопытно, что он еще сможет нам показать на стадионе King Power? Но давайте пока не про будущее, а про недавнее прошлое.
Трудное начало
В мае 2012 года Варди стал первым игроком, который не играл в АПЛ, но уже имел цену за 1 миллион фунтов и при этом забил 31 гол за Флитвуд в сезоне Conference Premier. Он начал сезон многообещающе, сделав две передачи и забив в своих первых четырех матчах чемпионата. После этого он начал колебаться, изо всех сил пытаясь найти место в системе Найджела Пирсона.
После того, как его бросили, Варди попросил вернуть его в аренду во Флитвуд и даже подумывал о том, чтобы чем-то заняться в футбольной сфере, но за пределами клуба. К счастью, тогда Пирсон поговорил с ним и все как бы уладилось, но к концу кампании о нем почти все забыли.
Первый сезон Варди в Лестере был подведен в игре против Мидлсбро в январе. Всего за семь минут до игры его чрезмерный энтузиазм привел к тому, что он не забил верный пенальти. Из-за этого его команда потеряла очки. Никогда не было сомнений в энтузиазме или физическом таланте Джейми Варди, но большинство фанатов Foxes не были бы слишком расстроены, если бы он покинул клуб тем летом.
Взлет после падения
Несмотря на слухи, связывающие его с переходом в Шеффилд Уэнсдей, Пирсон очень хотел, чтобы Варди остался, и вскоре он установил отличное партнерство с Дэвидом Ньюджентом. Вместе они забили 38 голов и сделали 24 передачи, а Лестер набрал колоссальные 103 очка на пути к чемпионскому титулу. Воодушевленные их душераздирающим выходом в плей-офф в «Уотфорд» в предыдущем сезоне, подопечные Пирсона были безжалостны в своем стремлении к титулу.
По его собственному признанию, это был самый важный сезон в карьере Варди. Он сначала опустил руки, но потом избавился от некоторых своих привычек в низшей лиге (хотя и не от всех) и был вознагражден, когда был уже назван «игроком года» клуба.
Раскрытие потенциала
Когда Лестер попал в АПЛ, все и началось. Первый сезон Варди в высшем дивизионе не сильно блистал, так как уровень был другой и подучиться нужно было играть с профессионалами на равных. Однако он показал более чем достаточно, чтобы доказать, что он достоин играть на самом высшем уровне.
Его талант проявился, когда в сентябре Лестер разгромил Манчестер Юнайтед 5:3. Джейми Варди забил культовый гол, а также заработал важный пенальти, всю игру запугивая оборону, полную победителей Премьер-лиги в прошлом.
За этим выступлением против «Юнайтед» последовал один из самых тяжелых периодов в его карьере. Часто проигрывая в самых важных играх, Лестер большую часть кампании провел в самом низу таблицы. При этом Варди не мог забить больше шести месяцев. Это просто деморализовало нападающего.
Переломный момент наступил в игре с Вест Бромвичем в апреле, когда Варди вывел свою команду вперед на 91-й минуте. Это дало старт одному из величайших победных «забегов» в истории АПЛ. «Лисы» выиграли пять из оставшихся семи игр, завершив сезон радостной победой над КПР со счетом 5:1. Варди завершил сезон с 10 передачами и 5 голами.
Рай на земле
История сезона Лестера сезона 2015/2016 рассказывалась много раз в самых разных форматах. Хотите услышать это снова? Давайте, только мы сделаем это кратко и самыми важными фактами.
Варди сыграл ключевую роль в величайшей спортивной сказке. В период с августа по ноябрь он забил рекордные 11 матчей подряд в Премьер-лиге, благодаря чему «Лисы» оказались на вершине таблицы. Это был не единственный его вклад. В феврале он дважды забил гол в игре против Ливерпуля, который они в итоге обыграли со счетом 2:0.
Его дальний удар в том мачте привел стадион «Кинг Пауэр» в безумный восторг. Что еще более важно, он также устроил массовую праздничную вечеринку в своем доме в ночь подтверждения титула. Это было невероятной историей как для клуба, как для АПЛ, так и для мирового футбола. Команда из самого дна на своем пути уничтожала всех грандов. Это было действиетльно тогда похоже на какую-то сказку.
Преданность команде
Следующим летом Варди отказался от возможности перейти в Арсенал и подписал новые условия с «Лисами». В краткосрочной перспективе решение окупилось тем, что Лестер продвинулся в Лиге чемпионов дальше, чем северные лондонцы смогли в том сезоне.
Однако не все было безоблачно. После ужасного старта кампании Премьер-лиги чудо-человек Клаудио Раньери был уволен, а «Лисы» томились на 17-м месте. Варди хорошо отреагировал, когда Крэйг Шекспир пришел в качестве смотрителя. Он тогда забил пять голов в первых пяти играх своего нового босса.
В следующей кампании под руководством Шекспира и Клода Пюэля Варди он снова преуспел, забив 20 голов в Премьер-лиге. Однако во время кампании 2018/2019 в его отношениях с Пуэлем начали проявляться трещины. Француз стремился перевести Лестер в более продуманный стиль, основанный на владении мячом, что не соответствовало сильным сторонам Варди. Порой нападающий даже оставался вне игры.
Смена тренера и прежние результаты
Как только Брендан Роджерс сменил Пуэля у руля в феврале 2019 года, он дал понять, что Варди будет центральным в его планах. Нападающий оправдал и эту веру, наслаждаясь лучшей результативной формой в своей карьере под руководством северного ирландца.
Во время первого полного сезона Роджерса в клубе Варди забил свой 100-й гол в высшем дивизионе и выиграл свою первую золотую бутсу в Премьер-лиге. Хорошие времена продолжаются и в этом сезоне, хотя он не был таким успешным.
В 2021 году Лестер, наконец, впервые в истории выиграл Кубок Англии и попытается остаться в зоне Лиги Чемпионов. В принципе, задача-максимум на сезон будет выполнена, так как бороться за золото АПЛ с сегодняшним Манчестер Сити — это нереально. Будет интересно смотреть, как Джейми Варди будет бороться за титулы вне Англии. Задача не из простых, однако это большой стимул для амбициозного нападающего, который уже в возрасте, но все еще голодный на победы.
